В Москве в 2010 и 2011 году в майские праздники в Парке Победы на Поклонной горе прошла акция «Герои Победы – наши прадеды, деды», в которых приняли участие с портретами своих дедов и прадедов московские школьники и их родители.

В 2012 году родилось название акции - «Бессмертный полк».

В 2014 году шествие Бессмертного полка собрало в московском Парке Победы уже 40 тысяч москвичей. Среди них – народный артист СССР Василий Лановой и народный артист РСФСР Михаил Ножкин. 

В год 70-летия Победы Президенту России Владимиру Путину рассказали об инициативе, отправив обращение с просьбой принять участие в шествии. 9 мая 2015 года 500 тысяч человек вышли на акцию Бессмертного полка в Москве. Впервые с портретом отца-фронтовика в ней участвовал Президент Российской Федерации. У всех было ощущение страны как одной семьи. 

Общероссийское общественное гражданско-патриотическое движение «Бессмертный полк России» было учреждено по инициативе самих граждан. В 2015 году за его создание высказались представители 60 регионов страны, собравшиеся на съезде в Городе воинской славы Вязьме Смоленской области.

Сегодня Движение объединяет 89 региональных отделений и более 200 международных координаторов на всех континентах.

Главная задача Бессмертного полка России – увековечение подвига героев Великой Отечественной войны, сохранение памяти о доблести и героизме народа, осмысление опыта героических предков, восстановление преемственности поколений.

В 2019 году на улицы сотен российских городов с портретами своих родных и близких – участников Великой Отечественной войны - вышло более 10 миллионов человек. Более 250 тысяч человек приняло участие в шествии в Новосибирске, 700 тысяч – Москве. В Санкт-Петербурге, отмечавшем юбилей снятия блокады, на шествие Бессмертного полка вышли 1 миллион 180 тысяч человек – детей, внуков и правнуков Победителей.

Если в 2013 году движение «Бессмертный полк» нашло поддержку только в Израиле и Казахстане, то в 2019 году акции и шествия Бессмертного полка состоялись уже более чем в 500 городах 115 странах мира.

Прошедшая в сентябре 2019 года в столице Республики Сербия Белграде по инициативе ООД «Бессмертный полк России» первая Международная конференция координаторов Бессмертного полка «Память Победителей» собрала более 100 участников из 55 стран мира

В 2020 году в связи с пандемией коронавирусной инфекции в целях сохранения здоровья людей было принято решение не проводить 9 мая традиционное шествие Бессмертного полка. Организаторы перенесли всенародно любимую акцию в онлайн-формат. В проекте «Бессмертный полк онлайн» приняли участие более 3 млн человек со всего мира. Трансляция шествия длилась 20 дней, ее посмотрели более 25 млн человек.

В 2022 году Бессмертный полк масштабно прошагал по всей стране – плечом к плечу в строй прославляющих победителей в Великой Отечественной войне людей, по данным МВД, встали более 12 миллионов человек – это рекордная цифра за все время проведения патриотической акции. Президент России Владимир Путин присоединился к шествию Бессмертного полка на Красной площади в Москве. По традиции он шел с портретом своего отца-фронтовика.

В Москве прославить своих героев в строю Бессмертного полка вышли более миллиона человек. Около миллиона жителей Санкт-Петербурге вышли на улицы города в День Победы. Во многих регионах количество участников шествия достигло рекордных показателей (170 тысяч участников в Уфе и в Казани, 250 тысяч человек в Новосибирске).

Также в День Победы стартовала трансляция Бессмертного полка онлайн. За сутки ее посмотрели около 1,5 миллиона человек. Онлайн-шествие дало возможность почтить память своих ветеранов тем, кто не смог принять участие в очном шествии Бессмертного полка по улицам и площадям. Это, в первую очередь, приграничные с территорией Украины населенные пункты, где традиционные шествия не смогли провести в связи с желтым уровнем опасности, и зарубежные страны, жителям которых не разрешили организовать шествия Бессмертного полка.

На 78-ю годовщину Победы Бессмертный полк проходил в новых форматах. Портреты своих героев дети, внуки и правнуки Победителей размещали на личном, служебном и общественном транспорте, на майках и футболках, на окнах квартир и на бейджах, чтобы весь День Победы наши герои были с нами.

В большинстве городов России прошли авто- и мотопробеги, водные и воздушные парады с портретами участников Великой Отечественной войны. Так, в Волгограде состоялась акция «Река Бессмертного полка» - по Волге прошла эскадра теплоходов с фотографиями 150 участников Сталинградской битвы. Впервые в истории Бессмертного полка были задействованы речные трамвайчики и акватория реки Волги, которую 80 лет назад стремились, но так и не смогли форсировать фашисты. Шесть самолетов Як и один Ан-2 с символикой Бессмертного полка России пролетели в небе над Нижневартовском, Мегионом, Лангепасом, Сургутом, Нефтеюганском, Ханты-Мансийском в пилотажных строях «звезда» и «пеленг», неся на своих бортах полторы тысячи портретов героев Великой Отечественной, без вести пропавших, погибших, защищая Родину, и тех, кто прошел войну и вернулся с победой домой.

Увидеть портреты победителей также можно было на «Стенах памяти» в общеобразовательных учреждениях, на предприятиях и на улицах городов. 

По всей стране пользователи социальных сетей заменили свои аватары на портреты ветеранов, в том числе ветеранов специальной военной операции, чью память бережно хранят в их семьях, а также рассказали об их подвигах в постах с хэштегом #нашБессмертныйполк.

Впервые за многие годы в акции Бессмертного полка приняли участие жители освобожденных от нацистов Запорожской и Херсонской областей.

В 2023 году акции Международного «Бессмертного полка» также прошли в более чем 110 странах мира. 

В преддверии празднования 79-й годовщины Победы в Великой Отечественной войне в 11 странах прошла акция «Бессмертный полк». Участниками шествия в США, Турции, Аргентине, Италии, Швеции, Германии, Бенине, Вьетнаме и других странах стали тысячи российских дипломатов, россиян и иностранцев. Российские граждане и соотечественники несли портреты сражавшихся в войне родственников и почтили память героев, защитивших нашу Родину от немецко-нацистских захватчиков и освободивших Европу от нацизма.

В 2024 году в России шествие Бессмертного полка из-за соображений безопасности не проводилось в очном формате. Вместо этого в период с 1 по 12 мая россияне разместили портреты участников Великой Отечественной войны на транспортных средствах и на одежде. Например, в Самарской области патриотическая акция «Бессмертный полк» прошла на воде и в небе: изображения героев Великой Отечественной войны нанесли на борта речных и воздушных судов. Во Владимирской области состоялась акция «Бессмертная эскадрилья», посвященная памяти защитников Отечества.

Основные мероприятия прошли в онлайн-формате. В День Победы во время трансляции онлайн-шествия «Бессмертного полка» вместе с портретами героев Великой Отечественной войны показали портреты участников специальной военной операции.

Дополнительно в парках, скверах и общественных пространствах открылись тематические галереи с фотографиями тех, кто приближал Победу. Так, в Музее Победы установили Стену памяти, куда все желающие прикрепили портреты своих родственников — участников Великой Отечественной войны. Эти инициативы позволили сохранить традицию памяти, адаптировав ее к новым форматам в условиях повышенных мер безопасности.